相傳古代的塞浦路斯島有一位年輕英俊的國王叫皮格馬利翁，他精心雕刻了一尊象牙少女像。他十分欣賞和迷戀“她。每天都含情脈脈地凝視著“她”，日復一日，年復一年，這種無限的深情終于使這個象牙“少女”活了起來，皮格馬利翁的愿望實現了，與她結為夫妻。

這種由于真誠期待而出現的現象，被形象地稱之為皮格馬利翁效應。美國心理學家羅森塔爾教授為了驗證這一現象，在動物與學生中分別做了實驗研究，結果證實了這一效應的存在，而且揭示了其產生的機制。    

羅森塔爾把一群小老鼠分成兩個小組。A組交給一個實驗員，并告訴他這一群老鼠屬于特別聰明的一類，要好好訓練；B組交給另一個實驗員，告訴他這是一群普通的老鼠。兩個實驗員分別對這兩群老鼠進行穿行迷宮的訓練。對于老鼠來說，走出去就有食物。但是在走出去的過程中，它們會經常碰壁，只有有一定記憶力、一定智力的老鼠才有可能先走出去。實驗結果發現，A組老鼠比B組老鼠聰明得多，都先走出去了。事實上，這兩組老鼠都是普通的老鼠，只是羅森塔爾教授在告知實驗員時暗示了有“聰明”與“不聰明”之分，于是，實驗員采取的方法與對老鼠的期待就有了不同，從而造成了奇妙的結果，與羅森塔爾預言的一模一樣。

暗示的作用往往會使別人不自覺地按照一定的方式行動，或者不 加批判地接受一定的意見或信念。可見暗示在本質上是人的情感和 觀念會不同程度地受到別人下意識的影響。積極的暗示促使人們向 好的方向發展，消極的暗示則使人向壞的方向發展。所以，我們要想 使一個人發展更好，就應該給他傳遞積極的暗示。    

此外，皮格馬利翁效應會對人的生活產生積極或者消極的影響， 但是千萬不要盲目地相信它，完全被它所左右。因為外界的鼓勵和批 評是每個人都必須要面對的問題，如果總是因為別人的態度而改變自 己的話．那就永遠也不會成熟。

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